DESCRIPCIÓN Y QUÉ VER EN EL MONASTERIO DE LA OLIVA
Al sur de Navarra, a dos kilómetros del pueblo de Carcastillo de la comarca Ribera Arga Aragón, está ubicado el majestuoso monasterio de Santa María la Real de la Oliva o de Nuestra Señora de la Oliva, en pleno valle de la Ribera Alta, el monasterio más antiguo de España, fundado en el siglo XII.
Es un imponente conjunto arquitectónico monacal de finales del período románico, representativo del estilo artístico cisterciense. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1.880 y es un remanso de belleza y paz en donde es posible disfrutar del silencio y también de la armonía de los cantos de los monjes que aún habitan allí, dedicados a la vida espiritual, la plegaria, la lectura, la atención de sus visitantes y a la producción de la huerta y el vino.
Entrada principal
Está orientada hacia el oeste. Es una especie de túnel por el que se accede al complejo, tras este se encuentra un enorme arco apuntado de dos vanos de arco de medio punto, uno para la entrada de las personas y otro, más alto para la entrada de carruajes y caballos. Una de las primeras instalaciones sobre la puerta de acceso, son las de la antigua residencia de los monjes, del siglo XVIII.
A continuación, una plaza rectangular, al sur de esta se encuentra la hospedería actual de dos plantas, la superior con arcos de medio punto cegados y la inferior con amplios ventanales, las pilastras que separan los arcos tienen estilo toscano.
Iglesia Abacial o de Santa María
Este templo tiene una sección románica y otra de estilo gótico, está construida en piedra sillar y data de los siglos XII y XIII. Es una estructura de tres naves. La portada es muy bella y tiene doce arquivoltas apuntadas y molduradas sobre doce pares de columnas con capiteles decorados con hojas de cardo y de trébol. El tímpano está formado por dos círculos con detalles arquitectónicos repletos de símbolos.
A cada lado de la fachada, hay dos rosetones de alabastro que permiten la entrada de luz natural a cada una de las naves laterales. Al centro, un óculo estrellado del que salen nervios que acaban en dos arcadas entrecruzadas que, a su vez forman dieciséis vanos. En el exterior, el centro de la fachada está conformado por la torre de estilo renacentista, del siglo XVII con cuarenta metros de altura
En el interior de la iglesia la decoración cisterciense con motivos vegetales, algunos animales y claves, las galerías tienen cubierta de bóveda de crucería. Al entrar se encuentra una escalera de ocho escalones. Leer más
La iglesia tiene planta de cruz latina, seis tramos, ábside semicircular antecedida de un tramo recto, nave de transepto de cinco tramos y cuatro capillas absidiales de testero recto. Los arcos son apuntados. Entre los detalles ornamentales destacan el Cordero de Dios, el Águila de Navarra, la cruz de Calatrava y la cabeza de Cristo.
El crucero es cuadrangular con cubierta de cimborrio de estilo románico y planta octogonal, en cuyos vanos se encuentran las campanas. El ábside central tiene dos tramos, uno recto cubierto con bóveda de cañón apuntada y el otro con bóveda de cuarto de esfera apoyada sobre cuatro columnas, entre ellas ventanas abocinadas y alargadas en arco de medio punto con alabastro que permite el paso de la luz del exterior. Es un templo imponente en el que destaca la atmósfera creada por la combinación de elementos, la amplitud de los espacios, la severidad de la piedra, el juego de luces interiores y las que llegan del exterior a través del alabastro. Una joya arquitectónica que atestigua cientos de años de historia entre sus muros.
El Claustro
La construcción de esta sección de estilo gótico del monasterio corresponde a los siglos XIV y XV, se compone de cuatro crujías de seis tramos, hallazgos arqueológicos revelan que antes hubo allí otro claustro de estilo románico del siglo XII del que subsisten los muros perimetrales.
Los arcos son apuntados y están decorados con tracerías y apoyados sobre columnas estriadas con los vanos abiertos. Las cubiertas son de bóvedas de crucería, decoradas con claves y figuras de abades y escudos de arma que cuentan historias; del mismo estilo es la decoración de los capiteles de las arquerías. Al centro del claustro hay un jardín con florecillas amarillas y una fuente.
Sala Capitular
Es la sección del conjunto monacal destinada a las reuniones de los monjes en donde se conversaba de los temas relevantes para la comunidad, el lugar en el que estaba permitido romper el voto de silencio y los monjes se sentaban dispuestos según su antigüedad y rango dentro de la abadía. No en vano, la entrada está decorada con la representación del Ángel de la Paz, para que esta reinara en todos sus encuentros.
Esta antigua sala, una de las más antiguas, está orientada hacia levante y se le conoce con el descriptivo nombre de La Preciosa, a diferencia de otras edificaciones del conjunto, esta es la sala original de estilo románico del siglo XII. La fachada tiene cuatro vanos con arcos de medio punto y se accede a través del vano central. Los arcos se apoyan sobre grupos de columnas dispuestas en forma de cruz griega.
Esta edificación es de planta cuadrada, al centro tiene cuatro columnas monolíticas y otras ocho adosadas a los muros. Las cubiertas son de bóveda de crucería con nervios que descansan sobre capiteles sobriamente decorados. En el suelo se destacan los sepulcros de algunos monjes que pertenecieron a la abadía.
Sala de Monjes
Construcción del siglo XII compuesta por dos naves de tres tramos cubiertas con bóvedas de crucería soportadas sobre sendas columnas centrales exentas y sobre ménsulas de rollos hacia los muros. En esta sala los monjes escribían y copiaban textos.
Cocina
En una de las esquinas de la sección norte del monasterio se encuentra esta construcción del siglo XII, de planta rectangular y dos tramos apuntados con cubierta de bóvedas de crucería apoyadas sobre ménsulas de cono invertido y decoración vegetal adosadas a los muros. La chimenea es del siglo XVI.
La Bodega
Salón de estilo gótico, del siglo XVI, se encuentra a un nivel más bajo que el resto del conjunto, en ella se destilaba y almacenaba el vino que producían los monjes. En la actualidad es una sala multiusos.
