SOBRE EL LUGAR
El santuario de la cumbre de Aralar es un conjunto románico que ha mantenido su aspecto desde el siglo XII. Sin embargo, estudios realizados en la década de 1970 indican la existencia de un templo previo del siglo IX que fue destruido en gran parte durante un avance musulmán. Algunos restos de muros fueron aprovechados para la construcción del nuevo templo. El templo románico fue construido en dos fases en los siglos XI y XII. En la primera fase se construyeron los ábsides, y en la segunda se amplió con las tres naves y el nartex.
Las excavaciones realizadas revelaron que el templo anterior, de época carolingia del siglo IX, era más pequeño, con una nave y un porche, y una pequeña capilla encima de ella a la que se accedía por una escalera de caracol. Se cree que este templo prerrománico fue destruido durante las campañas musulmanas o por un incendio.
Después de la destrucción del templo prerrománico, se construyó o reconstruyó el santuario que fue mencionado en documentos a partir de 1032 y consagrado en 1074. Es probable que esta etapa inicial comprendiera los ábsides del templo actual. Durante la primera mitad del siglo XII, se completó el templo y se consagró nuevamente en 1141. Más tarde, se construyó una capilla completa en el interior, con sus muros y tejado, orientada de la misma manera que la iglesia.
El edificio consta de tres naves con cuatro tramos de longitud cada una. La nave central es más ancha y en su tercer tramo se encuentra la capilla mencionada, que es un elemento distintivo del conjunto artístico. La cabecera está formada por tres ábsides, siendo el central ultracircular en el interior y poligonal en el exterior, y los laterales más estrechos. Debido a la irregularidad del terreno, el suelo de la iglesia está en diferentes niveles, descendiendo gradualmente a través de escalones desde la cabecera hasta los pies y de la nave del Evangelio a la de la Epístola.
El acceso a la iglesia se realiza a través de un nartex o atrio cerrado, que se encuentra en los pies de la iglesia en sentido transversal y se comunica con el templo a través de tres puertas enrejadas, correspondientes a las tres naves.
PUNTOS DE INTERES
Leyenda de Teodosio de Goñi
La leyenda del santuario de Aralar se basa en la aparición de San Miguel a Teodosio de Goñi en el siglo VIII. Teodosio, un caballero navarro, regresa a casa después de luchar en la guerra contra los musulmanes y se encuentra con un peregrino que resulta ser el demonio disfrazado. Este le dice que su esposa le es infiel, lo que desencadena la ira de Teodosio. Al llegar a su casa, asesina a dos personas en la cama, creyendo que son su esposa y su amante, pero descubre que son sus propios padres.
Teodosio confiesa su crimen al párroco y al obispo, quienes lo envían a Roma en busca de absolución papal. Como penitencia, se le impone llevar una cadena y una cruz hasta que la cadena se rompa. Durante siete años, Teodosio vaga por las montañas hasta que, en la cumbre de Aralar, se encuentra con un dragón que mata con su lengua de fuego. Teodosio invoca a San Miguel, quien desciende del cielo, mata al dragón y libera a Teodosio rompiendo sus cadenas.
Liberado, Teodosio regresa a su pueblo, abraza a su familia y luego construye un templo en la cumbre de Aralar en honor a San Miguel. La tradición popular sostiene que la imagen de San Miguel en el santuario fue dejada por el propio arcángel durante la aparición. Las cadenas colgadas en el exterior de la capilla se cree que son las que Teodosio llevaba. La leyenda, aunque carece de base histórica, ha perdurado en la tradición navarra y ha influido en la importancia cultural y devocional del santuario de Aralar.
La efigie de San Miguel de Aralar
La imagen de San Miguel en el Santuario de Aralar ha sufrido varios intentos de robo a lo largo de los siglos. En 1620, los ladrones quedaron milagrosamente inmovilizados al intentar robarla durante el mandato del abad Miguel de Leiza. En 1687, Manuel González y Juan de Jáuregui tomaron la imagen y arrojaron su cabeza, que no estaba cubierta de plata, cerca del santuario. Un tercer robo ocurrió en 1797.
El 23 de abril de 1756, por orden del doctor Juan Lorenzo de Irigoyen, se realizó un cambio en la imagen de San Miguel. Se le cambió el vestido por uno de plata sobredorada y se reemplazaron las alas, brazos y cruz con madera nueva. Además, se colocó una cruz engastada en plata con el Lignum Crucis que ya existía en el altar mayor de la capilla en la cruz de San Miguel.
El retablo
A lo largo del tiempo, ha habido diversas teorías sobre la fecha de creación del frontal de esmaltes de San Miguel de Aralar. Algunos autores sugirieron que se realizó en el año 1028, basándose en una inscripción en la cinta que lleva un ángel. Otros lo dataron en el siglo VI, mientras que algunos lo consideraron posterior, en los siglos XII y XIII. Marie Madeleine Gauthier, investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia, realizó un estudio en 1982 y concluyó que la fecha más plausible de su creación es a principios del último cuarto del siglo XII.
Según Gauthier, esta obra de esmaltes meridionales fue fabricada entre 1175 y 1185. En ese periodo, Sancho VI el Sabio reinaba en Navarra y Pedro de Artajona ocupaba la sede episcopal. Se cree que ambos estuvieron involucrados en la creación de esta destacada obra de arte, en un momento de florecimiento cultural y artístico en el Reino de Navarra, que incluía la embellecimiento de la catedral románica de Pamplona y el surgimiento de monasterios y ciudades como La Oliva, Iratxe, Irantzu y Estella. Actualmente, la experta en orfebrería medieval Lourdes de San José Llongueras investiga la conexión de esta joya con los maestros de Limoges, coincidiendo con Gauthier.
Las cadenas y exvotos
En el exterior del santuario, se pueden ver numerosas cadenas colgadas. Se cree que estas cadenas son las que Teodosio de Goñi llevaba antes de ser liberado de su penitencia. También es común ver exvotos y ofrendas dejadas por los peregrinos en agradecimiento por los milagros recibidos.
La capilla interior
En su interior se encuentra el altar principal, donde se realizan las ceremonias religiosas y se venera la imagen de San Miguel. Además, esta capilla alberga diversos objetos religiosos, como crucifijos, velas y estatuas de santos, además de custodiar el fragmento de la cruz de Cristo (lignum crucis).
Los alrededores
El santuario se encuentra en medio de un entorno natural hermoso. Los visitantes pueden aprovechar para explorar los senderos y rutas de senderismo que rodean el santuario y disfrutar de la naturaleza y el paisaje montañoso.
La sierra de Aralar
La Sierra de Aralar alberga importantes construcciones megalíticas que testimonian la presencia humana en la región desde tiempos prehistóricos. Estas construcciones consisten principalmente en dólmenes y túmulos funerarios. Estos monumentos megalíticos son testigos silenciosos de las antiguas comunidades que habitaban la región y revelan aspectos importantes de su cultura, rituales funerarios y creencias. Las construcciones megalíticas de la Sierra de Aralar son un valioso patrimonio histórico y arqueológico que merece ser preservado y estudiado para comprender mejor nuestro pasado prehistórico.
CONSEJOS PRÁCTICOS
- Lo normal es subir a San Miguel desde Lekumberri, la carretera está en buen estado y por el camino encontrará algunas zonas de descanso con amplios aparcamientos. También se puede surbir desde Uharte-Arakil, pero en este caso la carretera se encuentra en mal estado y es bastante estrecha.
- El horario habitual del santuario es de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00. La entrada es gratuita. Si quiere disfrutar del interior y del retablo hay una máquina que por 1€ enciende las luces. Más información en www.sanmigueldearalar.info
- Hay un bar y un restaurante. También una amplia zona previa donde resguardarse si las condiciones climatológicas son adversas.
- La sierra de Aralar es un lugar ideal para practicar el senderismo.
Visita virtual del santuario:
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